Surabaya, [Tanggal Berita Diterbitkan] – Pertarungan sengit antara Persebaya Surabaya dan Persib Bandung di ajang BRI Super League diprediksi akan menjadi sorotan utama pekan ini. Bajul Ijo, julukan kebanggaan Persebaya, akan menjamu Maung Bandung di kandang dengan beban ekspektasi tinggi, menyusul performa tim yang belum sepenuhnya stabil.
Tim kebanggaan Kota Pahlawan ini baru saja meraih kemenangan tipis 1-0 atas PSM Makassar pada 25 Februari 2026, sebuah hasil yang sedikit meredakan ketegangan setelah sebelumnya menelan dua kekalahan beruntun. Namun, konsistensi masih menjadi pekerjaan rumah besar bagi skuad asuhan Bernardo Tavares. Lini serang kerap terlihat buntu dalam menemukan celah lawan, sementara pertahanan terkadang lengah di momen-momen krusial.
Situasi ini menempatkan pelatih asal Portugal, Bernardo Tavares, dalam tekanan. Sempat dipuji karena mampu membawa tim tampil solid, kritik tajam kini kembali mengarah padanya setelah serangkaian hasil kurang memuaskan. Tavares dituntut untuk meracik strategi jitu guna meredam agresivitas Persib, yang dikenal memiliki lini serang mematikan. Ia kemungkinan akan mengandalkan keseimbangan permainan, memperkuat lini tengah, serta menekan sejak awal untuk memanfaatkan dukungan penuh Bonek di Gelora Bung Tomo (GBT).
“Mengenai penyelesaian akhir, kami sudah mencobanya dalam minggu terakhir. Malik sempat kembali berlatih, kami melakukan sirkulasi bola, tapi dia cedera lagi saat latihan menembak itu,” ungkap Tavares, menyoroti tantangan di lini depan. Ia menambahkan, “Kami selalu ada sesi penyelesaian akhir. Tapi memang kami harus bekerja keras lagi. Bukan hanya Bruno Moreira, tetapi pemain lain juga kurang akurat.”
Meski demikian, Tavares melihat sisi positif dari performa anak asuhnya. Menurutnya, menciptakan peluang adalah bagian tersulit dalam sepak bola, dan Persebaya sudah berada di jalur yang benar dalam aspek tersebut. “Ingat, hal tersulit di sepak bola adalah menciptakan peluang. Kami sudah di jalur yang benar dengan menciptakan peluang. Kami butuh fokus dan akurasi lebih. Sekarang kami punya waktu persiapan lebih lama untuk melatih penyelesaian akhir,” tegasnya, menunjukkan optimisme untuk perbaikan.
Harapan besar Persebaya kini tertumpu pada pemain asing mereka. Kehadiran Gali Freitas diharapkan mampu memberikan dimensi berbeda di sektor sayap dengan kecepatan dan kemampuan duel satu lawan satu yang memukau. Sementara itu, Francisco Rivera tetap menjadi otak serangan yang mampu membuka ruang lewat umpan-umpan terobosan dan visi bermain yang matang.
Jika kombinasi apik Freitas dan Rivera mampu tampil maksimal, Persebaya berpotensi menciptakan kejutan. Kreativitas di lini tengah dan eksplosivitas di sisi lapangan akan menjadi kunci utama untuk membongkar pertahanan Persib yang terkenal disiplin. Pertandingan ini bukan hanya tentang memperebutkan tiga poin, tetapi juga tentang pembuktian Persebaya di hadapan pendukung setianya.
