Sofia, Wilwatikta.ac.id – Ivan Kolev, pelatih kawakan asal Bulgaria yang tak asing dengan sepak bola Indonesia, melontarkan prediksi berani terkait komposisi Timnas Indonesia di ajang FIFA Series 2026. Menurutnya, John Herdman, arsitek baru Skuad Garuda, akan lebih banyak mengandalkan talenta lokal dalam turnamen yang bakal digelar di Jakarta.
FIFA Series 2026 dijadwalkan berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK) pada 27 dan 30 Maret 2026. Indonesia akan menjadi tuan rumah bagi tiga tim nasional lainnya: Bulgaria, Kepulauan Solomon, dan Saint Kitts dan Nevis, dalam format turnamen persahabatan ini.
Kolev, yang pernah menukangi Timnas Indonesia dalam dua periode (2002-2004 dan 2007), mengaku minim informasi mengenai skuad Bulgaria yang akan datang. Namun, ia menyampaikan analisisnya khusus untuk tuan rumah. “Saya tidak tahu dengan skuad seperti apa tim kami akan datang. Yang pasti, target utama adalah performa terbaik dan kemenangan. Hal yang sama juga berlaku untuk tim Indonesia,” ujar Kolev, seperti dikutip dari media Bulgaria, Darik Radio dan Dsport.
Ia menambahkan, “Ini adalah pertandingan di mana pelatih bisa mengandalkan lebih banyak pemain Indonesia, karena pertandingan ini tidak memiliki arti yang terlalu besar.” Pernyataan ini mengindikasikan bahwa minimnya tekanan kompetitif di FIFA Series bisa menjadi momentum bagi Herdman untuk mengeksplorasi potensi pemain domestik.
Tak luput, Kolev juga menyoroti fenomena naturalisasi yang belakangan menjadi perbincangan hangat. Ia menangkap sentimen ketidakpuasan di kalangan komunitas sepak bola dan penggemar terkait mayoritas skuad yang diisi pemain non-lokal. “Saya menangkap bahwa komunitas sepak bola, terutama para penggemar, tidak puas karena mayoritas diisi pemain asing,” katanya. Ia bahkan secara tersirat mengkritik pendekatan pelatih sebelumnya, Shin Tae-yong. “Ada seorang pelatih asal Korea yang bahkan hanya menggunakan satu atau dua pemain Indonesia, atau bahkan tidak sama sekali,” imbuhnya, merujuk pada era sebelumnya.
Dengan kedatangan John Herdman sebagai arsitek baru Timnas Indonesia, Kolev berharap ada perubahan signifikan. “Pelatih baru memasukkan lebih banyak pemain lokal. Saya sangat tertarik untuk melihat bagaimana kedua tim akan disusun,” ucap Kolev. Ia memahami bahwa pelatih baru cenderung memprioritaskan pemain dari liga domestik, bahkan dengan potensi pemanggilan hingga 41 nama dari BRI Super League, sebuah indikasi kuat pergeseran fokus.
Prediksi Kolev ini tentu menambah bumbu persaingan dan ekspektasi menjelang FIFA Series 2026, menanti apakah Herdman benar-benar akan mengusung wajah baru Timnas Indonesia dengan dominasi talenta lokal.
