Kiper utama Timnas Arab Saudi, Ahmed Al-Kassar, terancam absen membela negaranya saat menghadapi Timnas Indonesia di babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Al-Kassar harus menjalani operasi bahu dan diprediksi absen beberapa pekan. Informasi ini disampaikan oleh media Arab Saudi, Arriyadiyah.
Operasi dilakukan di Aspetar Sports Medicine Centre, Doha, Qatar. Akibatnya, Al-Kassar dipastikan absen dari pemusatan latihan (TC) timnas Arab Saudi di Doha dan diperkirakan absen hingga pekan ketiga Liga Arab Saudi. Absennya Al-Kassar menjadi pukulan bagi Green Falcons, mengingat ia merupakan kiper andalan. Kiper berusia 34 tahun ini baru mengoleksi 8 caps sejak debutnya pada Januari 2024. Penampilan terakhirnya adalah saat Arab Saudi takluk 0-2 dari Indonesia di babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 November lalu.
Meski demikian, Arab Saudi tetap bersiap menghadapi laga krusial melawan Indonesia dan Irak di babak keempat, Oktober mendatang. Mereka tengah menjalani TC di Republik Ceko, termasuk laga uji coba melawan Republik Ceko dan Makedonia Utara sebagai persiapan. Timnas Arab Saudi akan berangkat ke Praha pada 31 Agustus 2025. Pertandingan persahabatan akan digelar pada 4 dan 8 September 2025. Laga melawan Indonesia dan Irak akan berlangsung di Stadion Al-Inma, Jeddah. Kehilangan Al-Kassar tentu akan menjadi tantangan tersendiri bagi strategi pelatih Herve Renard.
