Wilwatikta.ac.id, Jakarta – Asa Persija Jakarta untuk memangkas jarak dengan pemuncak klasemen BRI Super League 2025/2026, Persib Bandung, harus tertunda. Macan Kemayoran hanya mampu bermain imbang 1-1 saat menjamu Dewa United di Jakarta International Stadium (JIS) pada Minggu (15/3/2026) malam WIB. Hasil ini membuyarkan peluang Persija untuk mendekati puncak di laga tunda pekan ke-21.
Pertandingan yang berlangsung sengit ini sebenarnya diawali dengan dominasi Persija. Pasukan Mauricio Souza tampil percaya diri di hadapan ribuan Jakmania. Namun, gol pembuka baru tercipta di menit-menit akhir babak pertama, tepatnya di menit keempat injury time. Maxwell Souza menjadi pahlawan sementara setelah menyambar bola muntah, membawa Persija unggul 1-0 hingga turun minum.
Namun, keunggulan itu tak bertahan lama di babak kedua. Dewa United berhasil menyamakan kedudukan pada menit ke-55 melalui Alexis Messidoro. Gelandang Dewa United itu dengan sigap menyambar bola liar hasil tepisan kiper Carlos Eduardo dari tembakan Rafael Struick, mengubah skor menjadi 1-1.
Drama mencapai puncaknya di menit ke-87. Persija mendapatkan hadiah penalti setelah Damion Lowe melakukan handball di kotak terlarang. Sayangnya, Maxwell Souza yang maju sebagai algojo gagal menunaikan tugasnya. Tendangan pemain asal Brasil itu berhasil ditepis oleh kiper Dewa United, Sonny Stevens, yang membaca arah bola dengan tepat. Peluang emas untuk meraih kemenangan pun sirna.
Hasil imbang ini berdampak langsung pada peta persaingan di papan atas. Persib Bandung tetap kokoh di puncak dengan 58 poin dari 25 laga, diikuti Borneo FC dengan 54 poin. Sementara itu, Persija tertahan di posisi ketiga dengan 53 poin, terpaut enam angka dari Persib dengan sembilan pertandingan tersisa.
Maxwell Souza, yang mencetak gol namun gagal mengeksekusi penalti, tidak ingin larut dalam kekecewaan. Melalui akun Instagram-nya, pemain berusia 31 tahun itu menyampaikan refleksi. “Sepak bola terkadang bisa menghadirkan kegembiraan dan kesedihan dalam pertandingan yang sama, itu terjadi padaku hari ini. Kesalahan seharusnya menjadi pelajaran untuk perjalanan panjang di depan,” ujarnya.
Liga akan memasuki jeda internasional, dengan Timnas Indonesia berjuang di FIFA Series 2026 pada 27-30 Maret. BRI Super League 2025/2026 baru akan dilanjutkan kembali pada 5 April. Persija dijadwalkan menghadapi Bhayangkara FC.
Secara matematis, peluang Persija untuk meraih gelar juara masih terbuka, meski membutuhkan perjuangan ekstra. Mereka harus menyapu bersih kemenangan di sisa musim dan berharap Persib serta Borneo FC tergelincir. Maxwell Souza menegaskan semangatnya, “Pikiranku kuat dan tetap terlindungi, aku akan bangkit dan kembali lebih kuat. Mimpi tetap hidup, harapan belum mati.” Pemilik 14 gol musim ini itu siap memimpin Macan Kemayoran bangkit dari keterpurukan.
